Veamos, el concreto es un material compuesto por cemento, agua y agregados, que se endurece al fraguar y adquiere una gran resistencia y durabilidad. Por otra parte, los agregados son los componentes más abundantes y económicos del concreto, y tienen una gran influencia en sus propiedades físicas, mecánicas y estéticas.
Hasta el momento vamos bien ¿No? Mas adelante te explicamos qué son estos agregados, qué tipos existen y qué características tienen.
Conoce más sobre: ¿Cómo se hace el concreto traslúcido?
¿Qué son los agregados para concreto?
Dichos agregados son materiales granulares de origen natural
o artificial. Se mezclan con el cemento y el agua para formar la masa que
conocemos como concreto. Estos materiales pueden ser de diferentes tamaños,
formas y composiciones, y se clasifican según su granulometría en 2 derivados, agregados
gruesos y agregados finos.
Conocemos como agregados gruesos a las piedras cuyo tamaño
es mayor a 4.75 mm (3/16 de pulgada), y se utilizan para proporcionar
resistencia y a su vez rigidez al concreto. Los más comunes son la grava y la
piedra triturada, que se obtienen de la explotación de canteras o de la
trituración de piedras.
El agregado fino se clasifica debido a su tamaño reducido,
este es menor o igual a 4.75 milímetros. Es el producto de tres o más procesos
de trituración y granulometría de 0 - 4,75mm que cumple con calidad uniforme en
la producción de: aglomerados asfálticos, adoquines, bloques y la fabricación
de concreto y morteros.
Los agregados representan aproximadamente el 60-75% del
volumen total del concreto, y cumplen varias funciones, como:
- Rellenar espacios vacíos entre partículas de cemento, reduciendo la cantidad de agua y de cemento necesarios para la mezcla.
- Aporta resistencia y durabilidad, ya que es capaz de soportar cargas y esfuerzos aplicados sobre una estructura.
- Mejora la trabajabilidad y manejabilidad del concreto, al facilitar su colocación, compactación y acabado.
- Modifica las propiedades térmicas, acústicas y estéticas del cemento, al influir en su conductividad, absorción y color.
Proporciones
Las proporciones varían dependiendo el tipo de concreto. En general
podemos encontrar los siguientes porcentajes volumétricos respecto a cada
componente.
- 0.03% Aditivos
- 15% Cemento
- 22% Agua
- 62.7% Agregados
¿Qué tipos de agregados para concreto existen?
Además de los agregados gruesos y finos que anteriormente
mencionamos. Existen varios tipos que se pueden clasificar de acuerdo al
origen, densidad, forma o tamaño. De entre ellos los más comunes son los
siguientes:
Naturales
Este material se obtiene directamente de la
naturaleza obviamente, sin someterlos a ningún proceso de transformación. Dentro
de la industria de la construcción, los más empleados son la arena, grava,
piedra y el cascajo.
Artificiales
En este sentido es fácil comprender que tales
agregados se obtienen mediante procesos industriales con ayuda de procesos como
la trituración, la calcinación o la expansión. Algunos ejemplos generales son
la escoria, la arcilla expandida, el vidrio reciclado y el poliestireno. También podemos añadir fibras de plásticos que crean un concreto hidráulico ligero y resistente exento a fisurarse si se trabaja bien y se crean las juntas de dilatación necesarias.
Ligeros
Estos indican que tienen una densidad menor a 1120
kg/m3, y se utilizan para reducir el peso del concreto y mejorar su aislamiento
térmico y acústico.
Pesados
En términos generales son aquellos que adoptan una
densidad mayor a 3200 kg/m3, y se utilizan para aumentar el peso del concreto y
mejorar su resistencia a la radiación.
Angulares
Tienden a poseer una forma irregular, con aristas
y vértices pronunciados, y se utilizan para mejorar la adherencia y resistencia de concretos.
Redondeados
Debido a su forma esférica o elíptica, con
superficies lisas y curvas, se utilizan para mejorar la trabajabilidad y la
manejabilidad.
¿Qué características tienen?
La mayoría de los agregados tienen una serie de
características que determinan su calidad y comportamiento en relación a la
conductividad, flexión y compresión en la mezcla de concreto. Algunas de las
características más importantes son:
Granulometría
Es la distribución de partículas de distintos
tamaños contenidos en los agregados, que se miden mediante tamices o mallas con
diferentes aberturas. Hasta cierto punto la granulometría influye en la densidad,
porosidad, trabajabilidad y resistencia. No obstante, se debe buscar una
granulometría adecuada, que evite la segregación, el sangrado y el exceso de
agua y de cemento en la mezcla.
Forma
Se refiere a la configuración geométrica de partículas
añadidas a los agregados, que pueden ser angulares, redondeadas, alargadas o
laminares. Conforme a esto habría que buscar una forma adecuada, que facilite
la compactación y el acabado del concreto, y que evite los vacíos y las fisuras
en la estructura.
Textura
En resumen, se conoce como el grado de rugosidad o
suavidad de una superficie sólida. Esta característica peculiar se mide
mediante el coeficiente de fricción o el índice de plasticidad.
Densidad: Es la relación entre la masa y el volumen de los
agregados, que se mide en kg/m3 o en g/cm3.
Absorción
Es la capacidad de los agregados de retener agua
en sus poros, que se mide en porcentaje del peso seco. La absorción influye en
la humedad, la trabajabilidad y resistencia del concreto. Se debe buscar una
absorción adecuada, que no altere la relación agua-cemento ni la hidratación
del concreto, y que evite la eflorescencia o la corrosión de los agregados.
Resistencia: En este punto, los compuestos son capaces de
resistir las cargas y esfuerzos aplicados sobre el concreto, los cuales se miden
mediante ensayos de compresión, tracción o abrasión.
Tabla de proporciones y agregados para concreto
Conclusión
Los agregados para concreto son materiales granulares, de
origen natural o artificial, que se mezclan con el cemento y el agua para
formar una masa aglutinante de concreto. Estos materiales tienen una gran
influencia en las propiedades físicas, mecánicas y estéticas del concreto, y se
deben seleccionar cuidadosamente para lograr el mejor resultado posible
dependiendo del acabado final deseado.
