El hormigón es un material estructural utilizado en la construcción que se compone de un ingrediente granular sólido y químicamente inerte llamado agregado (a menudo arena y grava) que se une con cemento y agua.
La arcilla fue utilizada comúnmente como agente aglutinante
por los antiguos asirios y babilonios. Usando cal y yeso como aglutinantes, los
egipcios crearon un producto que era más comparable al hormigón ciclopeo moderno.
A principios del siglo XIX, el principal agente
puzolánico o cementoso era la cal (óxido de calcio), que se obtenía de la
piedra caliza, la tiza o (si era posible) las conchas de ostra.
En 1824, el inventor inglés Joseph Aspdin quemó y trituró
una mezcla de piedra caliza y arcilla. Esta mezcla, conocida como cemento
Portland, sigue siendo el principal aglutinante que se utiliza en la
fabricación de hormigón en obra.
Los rellenos están comúnmente disponibles en agregados finos
(0.025 a 6.5 mm [0.001 a 0.25 in] o gruesos (6.5 a 38 mm [0.25 a 1.5 in] o
agregados más grandes.
Debido a que incluso pequeñas cantidades de compuestos
orgánicos del suelo generan reacciones químicas que afectan negativamente la
resistencia del hormigon a compresion, todos los agregados deben estar limpios y libres de
impurezas de partículas blandas o restos de plantas.
¿Que es el Hormigon y Cuales son sus Caracteristicas?
El hormigon o concreto reforzado se distingue por el tipo de agregado o cemento
utilizado, las propiedades particulares que posee o los procedimientos
empleados para fabricarlo. La relación agua-cemento influye mucho en la
naturaleza del hormigón estructural con agregados reciclados para la construccion de viviendas convencionales. En igualdad de condiciones,
cuanto menor sea el contenido de agua, más resistente será el hormigón.
La mezcla debe contener suficiente agua para rodear
completamente cada partícula de agregado con masa de cemento, llenar el espacio
entre los agregados y hacer que el hormigon sea lo suficientemente fluido para
verterlo y dispersarlo de manera eficiente.
La cantidad de cemento por árido es otro determinante de la
durabilidad (expresada como la relación de tres partes: cemento, árido fino y
árido grueso). Habrá menos agregado si se requiere mortero de cemento extremadamente
fuerte.
La fuerza requerida para romper un espécimen de una edad o
dureza específica se mide en libras por pulgada cuadrada o kilogramos por
centímetro cuadrado de resistencia del hormigon en kg/cm2. Los factores ambientales como
la temperatura y la humedad influyen en la resistencia del hormigón.
Si se deja secar demasiado rápido, puede enfrentar tensiones
de tracción desiguales que no puede tolerar en su estado sin curar. El hormigón
permanece húmedo durante un período de tiempo después de que se vierte para
retardar la contracción que se produce durante el curado.
Las bajas temperaturas también son perjudiciales para su
durabilidad. Para compensar, se añade al cemento un aditivo como el cloruro de
calcio. Esto acelera el proceso de fraguado, generando suficiente calor para
tolerar temperaturas algo bajas. Las temperaturas bajo cero no se utilizan para
verter grandes formas de hormigón que no se pueden proteger de manera efectiva.
El hormigón armado que se ha endurecido para
insertar metal (típicamente acero). Fue inventado por Joseph Monnier, un
jardinero parisino que construía macetas y tinas de jardín de hormigón armado
con malla de hierro; se le otorgó una patente en 1867. La resistencia a la
tracción aumenta con el acero de refuerzo, que puede tomar la forma de
varillas, barras o mallas.
El hormigon armado convencional no es adecuado para soportar cargas
tales como viento, terremotos, vibraciones y otros esfuerzos de flexión y, por
lo tanto, no es adecuado para muchos propósitos estructurales.
La resistencia a la tracción del acero y la resistencia a la
compresión del hormigón en hormigón armado permiten que el elemento soporte
grandes presiones de diversa índole a lo largo de largas distancias. Debido a
la fluidez de la mezcla de hormigon celular, el acero se puede colocar en o cerca del
lugar donde se prevé la mayor tensión.
El uso de hormigón o concreto pretensado es otro avance en la
construcción de mampostería. Se forma como resultado de operaciones de
pretensado o postensado. En el caso del pretensado, los tramos de alambre,
cable metálico o cable de acero se tensan y anclan en un molde vacío. Cuando el
hormigón se vierte y se endurece, se quitan los anclajes y el acero comprime el
hormigón mientras intenta recuperar su longitud anterior.
El acero pasa por canales realizados en el hormigón durante
el proceso de postensado. Cuando el hormigón se ha endurecido, se utiliza un
mecanismo de agarre para sujetar el acero al exterior del elemento. El grado de
compresión del hormigón se puede controlar con precisión aplicando una fuerza
de tracción calibrada al acero.
El hormigón pretensado mitiga las tensiones de tracción que
pueden hacer que el hormigón común falle al comprimir el área hasta el punto en
que la tensión no se siente hasta que se supera la resistencia de la parte
comprimida.
Se ha utilizado en el campo de la arquitectura de manera muy eficiente para la construcción
de estructuras más livianas, menos profundas y más atractivas, como puentes y
techos anchos, ya que proporciona resistencia sin necesidad de un costoso
refuerzo de acero.
Continua en: ¿Que es la arquitectura?
