Arquitectura Medieval | Elementos y Características

A partir de la caída del Imperio Romano, en Europa se experimentó un período de reanimación antes de que comenzara a extender de nuevo sus aportaciones artísticas por el mundo. La arquitectura medieval parte de diseños de los romanos, pero en diferentes áreas de Europa se crearon elementos de construcción modernos que permitían que la vida fuera más segura y más agradable para los habitantes. 

En la actualidad, muchos ejemplos de la arquitectura medieval europea se conservan en naciones que van desde Italia hasta Groenlandia; Por lo general, se consideran elementos estrictamente espirituales o seculares, de acuerdo a su finalidad. 

Como resultado del auge del cristianismo y el asentamiento de la iglesia católica, los europeos transformaron las basílicas romanas en enormes catedrales. Mientras el estilo románico cedía el paso al gótico, las catedrales comenzaban a emplear un nuevo diseño de la distribución del peso, con arcos apuntillados y contrafuertes que sostenían los muros interiores de la catedral. 

Los contrafuertes utilizados en la arquitectura de la edad media permitían a los arquitectos hacer más finos los muros de las catedrales, y de esta forma podían añadir coloridas vidrieras a la decoración, generando una atmósfera romántica y maravillosa en los interiores de sus edificios. 

Uno de los arquitectos italianos más reconocidos de la Edad Media fue Arnolfo di Cambio, responsable del diseño de catedrales, tumbas y esculturas en todo el territorio de la Toscana y en Roma, entre ellas una escultura de San Pedro en la Basílica de San Pedro en Roma. 

Las principales características de los diferentes tipos de arquitectura medieval son las siguientes:

Arquitectura Románica - 1066 a 1200 - La arquitectura románica está caracterizada por arcos de medio punto, bóvedas y por la suplantación de pilares por columnas. Algunos arquitectos y constructores románicos emplearon generalmente arcos de medio punto y solo en algunas ocasiones se emplearon arcos ligeramente apuntados. El arte románico fue considerado como un arte bárbaro (como gótico en su tiempo). 

Arquitectura Gótica - 1200 a 1500 - En ocasiones se dice que el arte gótico nació en Saint-Denis (en la región parisina). La arquitectura gótica se caracteriza por vitrales, gárgolas, contrafuertes flotantes, arbotantes, torres y arcos apuntados. La catedral de Notre-Dame de Paris al principio no tuvo arbotantes, es importante destacar que estos en su mayoría no eran indispensables y su utilización fue por lo general, una elección estética y no técnica. 

Durante la Edad Media se produjeron numerosos cambios innovadores en la arquitectura de la edad media, pasando del estilo románico al gótico. La arquitectura románica fue la denominación que se le dió al estilo de la arquitectura que se utilizó en la temprana Edad Media cuando muchos de estos acontecimientos fueron impulsados por los normandos y su prolífica construcción de castillos. 

La arquitectura románica fue sustituida por el gótico, o estilo perpendicular de la arquitectura de la Edad Media tardía (1066 - 1485). 

Durante la época medieval, Xàbia fue un pequeño recinto delimitado por una muralla del siglo XIII, con torres en las esquinas, una de ellas en Cairat, que aún se conserva, y que pareciera haberse integrado en una construcción anterior. 

Este importante crecimiento demográfico que experimentó Xàbia durante el siglo XV implicó un desarrollo urbano, puesto que el primitivo recinto amurallado era ya insuficiente para dar cabida a este aumento de la población. 

Para finales de este siglo o principios del XVI se modificó el perímetro de las murallas para poder abrir nuevos caminos, y se diseñó un nuevo recorrido que discurría por las principales avenidas que rodean la ciudad, y con diferentes accesos como el Portal de San Vicent o de la Ferreria, el Portal del Clot o de Sant Jaume y el Portal de la Mar. 

Continuando con su diseño medieval, la ciudad siguió su crecimiento alrededor de la Iglesia de San Bartolomé. A sus alrededores se construyeron los edificios más emblemáticos e importantes de la burguesía de esta época, que seleccionaron los alrededores de la iglesia para construir sus viviendas. 

Se construían edificios llamativos, de los que son claros ejemplos, la burguesía mercantil local dedicada a la exportación de pasas, y los propietarios agrícolas, eligieron los alrededores de la iglesia para construir edificios ostentosos: Casa dels Bolufer, Casa de les Primícies, Casa Arnauda (o de la Senyoreta Josefina), Casa Abadía, Casa de Montalbán (Capitán de la flota de pailebotes de la familia Bolufer), y la Casa de Tena, actualmente CA Lambert. 

Esta última, construida en 1857, que a principios del s. XX alojaba la farmacia del mismo nombre, está fue recientemente rehabilitada para la realización de actividades culturales. 

En 1805 se habilitó la cuarta puerta de la muralla, el Portal Nou, en lo que en la actualidad se conoce como la plaza de la Marina Alta, sin embargo, entre 1869 y 1874 se derribaron de forma definitiva las murallas para emprender el ensanche de la villa, considerándose la construcción del Eixample (zona de expansión urbana). 

Este hecho implicó la construcción de avenidas de gran amplitud para favorecer el traslado de las mercancías desde la plaza del Convento, por donde pasaban las principales carreteras comarcales, hacia el puerto. Estas son las actuales avenidas Príncep d'Astúries, donde los agricultores continuaron la construcción de sus casas, enriquecidas por las pasas, y la Av. D' Alacant, donde se instaló parte de la burguesía mercantil. 

Para dar testimonio de la relevancia del comercio de la pasa, en Xàbia se encuentra el "riurau", una estructura rectangular de mampostería común y tosca, con grandes arcos o "ulls", con la finalidad de albergar las uvas esparcidas en cañas para su secado. Entre los más grandes se encuentra el Riurau de los Català d'Arnauda, que recientemente fue trasladado de su ubicación original al Parque Montaner. 

A pesar de que la arquitectura sigue rigiéndose por ciertas pautas básicas de geometría, los edificios se encuentran liberados del rigor racional previo y así se consigue que sus estructuras perduren. En palabras de Huyghe, se entiende por edificio gótico a un organismo vivo que crece hacia el sol. 

Por último, la arquitectura medieval gotica, utilizando el empirismo de la ingeniería es inventar innovadoras soluciones tectónicas para la creación de espacios con gran altura y color. La forma del siglo XIII de representar la Jerusalén Celestial es creando un espacio lleno de luz y color.